救火后卫即将完成自己任务，佩顿回到NBA就已满足
在鹈鹕重获机会，对艾尔弗里德佩顿来说这段经历非常特别，但他也忍不住回想起那些差点让他无法走到今天的坎坷。 一些曾是乐透新秀并拥有多年比赛经验的球员，可能会不愿意去发展联盟打球。从NBA球员的奢华生活转变为发展联盟的日常训练和比赛，会让很多人觉得是一个巨大的退步。对于佩顿来说，他则将发展联盟视为回归NBA阵容的最直接途径。 此外，佩顿在2018-19赛季与鹈鹕效力过后，始终与鹈鹕的管理层保持联系。在家乡待了这么多年后，他常和朋友们谈论着，能再次加入这支离家仅10分钟车程的球队，将是多么特别的事情。 鹈鹕队曾在本赛季早些时候探讨过签下佩顿的可能性，但他在一次训练后感到腿筋紧绷。核磁共振检查显示他有轻微的拉伤，需要几周的康复。佩顿恢复期间，鹈鹕不得不寻找其他健康的球员来填补空缺。 “那绝对是很艰难的，但我知道机会已经很近了，”佩顿说道，他还提到信念在这段旅程中起到了重要作用。“我等了这么久，我知道我只需要再等一会儿。” 随后，他补充说：“我相信机会会到来，虽然比我想象的要久一些，甚至超出了我的预期，但那不重要……有些时候，我觉得所有的努力都白费了。但我必须找到继续前进的办法。如果你真的热爱这项运动，你就必须找到突破的方式。” 在为鹈鹕出战的四场比赛中，佩顿场均得到9.8分和9.3次助攻。他在控球后卫位置上为鹈鹕队提供了一些稳定性，而鹈鹕自赛季开始以来一直面临着后场主力球员的伤病困扰。 如今，德章泰·穆雷、乔丹·霍金斯和C.J.麦科勒姆已经从伤病中恢复，赫伯·琼斯也将很快复出。佩顿的合同是非保障合同，但如果他在1月10日仍然在阵容中，这份合同将会转为全额保障。随着鹈鹕队继续努力克服4胜15负的开局，球队几乎肯定会在某个时刻做出调整，以避免可能的奢侈税。如果佩顿的合同转为保障，预计鹈鹕会超支约350万美元。 面对这些决定，佩顿并不确定自己的故事将在新奥尔良如何收尾，或者在大多数阵容保持完整的情况下，他会打多少时间。即便他最终未能留在鹈鹕队，佩顿已经打得足够出色，证明自己值得在联盟的其他球队得到一个位置的机会。这对佩顿来说，是一种自豪感。 （文/林克）
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